如果设计人员需要一种实用的方法在薄金属板中提供螺纹，自扣紧紧固件将成为理想的选择。紧固件可永久安装；减少硬件；便于实现更薄和更轻的设计。但在不锈钢应用中，设计师可能会遇到尤为困难的选择。

存在的一个普遍误解是，所有的不锈钢自扣紧紧固件在所有不锈钢板中都能发挥预期作用。但紧固件和薄板的相对硬度是最重要的影响因素，因为自扣紧要求紧固件的硬度始终高于其主板。

通常，自扣紧紧固件在安装时通过将紧固件压入适当尺寸的钻孔或冲孔中来完成。该过程可使移位的板材（比紧固件"软"）冷流入紧固件的柄部或引导器中一个专门设计的环形凹槽中，将紧固件永久性地锁定就位。

由于有各种不锈钢硬度等级可供选择，并且所需的耐腐蚀程度也存在很大差异，因此决策可能会较为复杂。以下是为300系列不锈钢应用（最常用的不锈钢面板材料）选择不锈钢紧固件时，有助于简化工作的指南和硬件外形：

紧固件材料: 由于存在硬度相对性问题，由300系列制成的标准不锈钢自扣紧紧固件无法在300系列不锈钢板中可靠使用。但如果安装在洛氏硬度“B”级（也称为HRB 70）硬度为70或更小的其他金属板（钢板或铝板）上时，这些紧固件可以发挥有效的作用。

安装到300系列不锈钢板中的适当紧固件解决方案包括由400系列不锈钢制成的类型或由特殊合金（沉淀硬化）不锈钢制成的类型。根据类型的不同，这些紧固件可以有效用于硬度范围从HRB 88到HRB 92的板材。

耐腐蚀性能: 沉淀硬化不锈钢扣紧紧固件可提供极高的耐腐蚀性，适用于医疗、餐饮、流体处理和海洋应用等恶劣环境。400系列不锈钢通常具有与镀锌钢相当的耐腐蚀性。

紧固件类型: 多年来，开发“不锈钢对不锈钢”扣紧紧固件取得了重大进展，满足各种应用需求，无论是用于基本元件接合、堆叠或间隔还是用于对组件的后续访问。

目前市场上已为设计师供应沉淀硬化不锈钢自扣紧螺母，用于硬度最高HRB 90的不锈钢板。在自扣紧螺母类型中，特定的类型具有有利于某些应用的优点。这些类型包括便于接近边缘安装的更小外形尺寸、用于补偿啮合孔错位的内螺纹浮动螺母、设计用于在组件中齐平安装的自扣紧螺母、能够安装在极薄板材上或具有锁定功能的各种变体等等。

由400系列制成的不锈钢自扣紧通孔螺纹螺母柱和盲孔螺纹螺母柱可用于硬度最高HRB 88的不锈钢板。这些紧固件可以以不同的长度使元件在一个组件中堆叠或隔开。（无螺纹型已用于间隔多面板组件。）安装这些紧固件时，其头部与安装板的一个表面齐平，使用盲孔紧固件时，板的外表面既齐平又封闭。业界已经开发了其他适用于安装到极薄的板中的类型。

传统的 不锈钢自扣紧平头螺钉 用于硬度HRB 70或更低的金属板。新设计的专业不锈钢自扣紧平头螺钉适用于硬度最高HRB 92的不锈钢板，具有极高的硬度和耐腐蚀性，可齐平安装在不锈钢板上。

不锈钢自扣紧面板紧固件 （400系列）是适用于不锈钢应用的新一代“通道硬件”。这些完整的弹簧内置组件符合UL 1950年“服务区域访问要求”，可安装在HRB 88的不锈钢板中（厚度薄至0.060”/1.53mm）。松不脱螺丝的设计可将硬件数量降至最低，并消除了部件松动的风险。

其他创新包括可将两个金属部分永久连接，并作为单个齐平安装枢轴点的不锈钢紧固件。
了解所有的紧固件类型和变量后，设计师可以从一开始就与经验丰富的制造商合作并从中受益，获得最佳的不锈钢解决方案。

Michael J. Rossi在紧固件行业从业已有30年，是PennEngineering（地址：5190 Old Easton Road, Danboro, PA 18916-1000 USA）的营销服务主管。

标签说明: 由于有各种不锈钢硬度等级可供选择，并且所需的耐腐蚀程度也存在很大差异, decision-making on clinching fasteners needs to be planned.